Center Parcs Le Lac d’Ailette: Frankrijk aan een meer, en dichterbij dan je denkt

Frankrijk, maar dan aan een glinsterend meer met bossen eromheen, een zwemparadijs vol glijbanen én de champagnehuizen van Reims om de hoek. Dat is Center Parcs Le Lac d’Ailette in een notendop. En het mooie? Van alle Franse Center Parcs-parken ligt dit park het dichtst bij huis.

Wil je het Franse vakantiegevoel zonder een halve dag in de auto, dan is dit misschien wel jouw park. Ik neem je mee langs het meer, de Aqua Mundo, de activiteiten en de prachtige omgeving, zodat je precies weet wat je hier kunt verwachten.

Waar ligt Center Parcs Le Lac d’Ailette?

Het park ligt in de streek Picardië, in het departement Aisne, bij het dorpje Chamouille. Je vindt het aan de oever van het meer van Ailette, midden in een groen heuvellandschap. De historische stad Laon met haar indrukwekkende kathedraal ligt op een klein half uurtje, en ook Reims en Soissons zijn snel te bereiken.

Le Lac d’Ailette is het meest noordelijke Center Parcs-park van Frankrijk. Daardoor is het voor de meeste Nederlanders en Belgen ook het Franse park met de kortste rit: vanuit het midden van Nederland ben je er in ongeveer vier uur, en vanuit België vaak in twee tot drie uur. Geen lange dag rijden dus, en toch ben je écht in Frankrijk. Bekijk gerust de parkpagina van Le Lac d’Ailette voor de actuele beschikbaarheid. Twijfel je nog tussen de Franse parken? In dit overzicht zet ik alle Franse Center Parcs-parken op de kaart voor je op een rij.

Een echt meer voor de deur

Wat dit park zo bijzonder maakt, is het meer zelf. Veel cottages kijken uit over het water en bij de jachthaven kun je het meer zo op. Houd je van buiten zijn op het water, dan zit je hier helemaal goed:

• Waterfietsen – gezellig met het hele gezin het meer over peddelen
• Kanoën – lekker actief, vanaf ongeveer 12 jaar
• Stand-up paddling (suppen) – balanceren op het water, vanaf ongeveer 16 jaar
• Elektrische boot – ontspannen rondvaren zonder gedoe

Aan het water vind je ook het bar-restaurant Côté Lac: dé plek om na een dagje actief met een drankje van de zonsondergang boven het meer te genieten. Een fles bubbels uit de buurt smaakt daar opeens nóg beter.

Aqua Mundo: 13 glijbanen, een golfslagbad en een wildwaterbaan

Zwemmen doe je in de overdekte Aqua Mundo, het tropisch verwarmde zwemparadijs dat bij elk verblijf is inbegrepen. En die van Le Lac d’Ailette mag er zijn: je vindt er maar liefst 13 glijbanen (waarvan vier in de spectaculaire Waterboom), een golfslagbad waar de golven je optillen en een wildwaterbaan voor wie van een beetje avontuur houdt.

De allerkleinsten spetteren ondertussen veilig in het Water Playhouse en het peuterbad. Onbeperkt naar binnen, regen of zon: het zwembad is hét hart van elk Center Parcs-verblijf. Benieuwd hoe dit park zich verhoudt tot de andere Franse parken? Lees dan ook mijn eerlijke review van de Center Parcs-parken in Frankrijk.

Meer dan 70 activiteiten voor jong en oud

Vervelen is er bij Le Lac d’Ailette niet bij. Met meer dan zeventig activiteiten is er voor elke leeftijd en elk humeur wel iets te doen. Een greep uit het aanbod:

• Buiten: de High Adventure Experience (klimmen en klauteren in de hoogte), de Tower Jump, een Zip Wire over het terrein, boogschieten, paintball, tennis, minigolf, een skatepark en zelfs golf en paardrijden in de buurt
• Binnen: de overdekte speelwereld BALUBA voor de kinderen, de Action Factory, bowlen, squash en biljart als het buiten eens tegenzit
• Ontspannen: tot rust komen in de Deep Nature Spa met sauna’s en wellness, terwijl de kinderen zich uitleven

Een groot deel van de activiteiten is inbegrepen, voor sommige betaal je een kleine bijdrage. Het volledige aanbod vind je op de pagina met alle activiteiten van Le Lac d’Ailette.

De cottages: kies bewust voor een plek aan het water

De accommodaties zijn er in de niveaus Comfort, Premium en VIP, voor vier tot acht personen, en grotere groepen kunnen terecht in cottages tot wel achttien personen. In een VIP-cottage geniet je van extra luxe en zelfs een eigen sauna. Wil je dat échte vakantiegevoel, kies dan voor een van de Lakeside-cottages: die liggen direct aan het meer, vaak met een bubbelbad en een terras met uitzicht over het water. Wakker worden met zicht op de ochtendmist boven het meer – daar doe je het voor.

Eerlijk is eerlijk: Le Lac d’Ailette is een van de wat langer bestaande Franse parken. De ligging en de natuur zijn top, maar hou je van strak en gloednieuw, kies dan bewust voor een Premium- of VIP-cottage of een plek aan het water. Vergelijk je liever met een ander Frans park, kijk dan eens naar Les Trois Forêts, het grootste Center Parcs-park van Europa, of het vernieuwde Les Bois-Francs in Normandië.

De omgeving: champagne, een kathedraal op een heuvel en geschiedenis

Een groot pluspunt van dit park is de bijzondere omgeving. Je zit in het hart van Noord-Frankrijk, met op een steenworp afstand:

• Reims – op zo’n drie kwartier rijden, met beroemde champagnehuizen waar je kelders kunt bezoeken en proeven, plus een schitterende kathedraal
• Laon – een betoverend stadje op een heuvel met een indrukwekkende gotische kathedraal
• Chemin des Dames & La Caverne du Dragon – voor wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog
• Château de Coucy – imposante kasteelruïnes in een sprookjesachtig dorp

Zo combineer je het gemak van een vakantiepark met een flinke dosis Franse cultuur en lekker eten. Meer tips vind je op de omgevingspagina van het park.

Voor wie is Le Lac d’Ailette ideaal?

Dit park is een schot in de roos als je houdt van buiten zijn en watersport, en je wilt het Franse gevoel zónder de lange rit naar het zuiden. Gezinnen met kinderen die graag het water op gaan, stelletjes die natuur en cultuur willen combineren, en groepen die samen een grote cottage delen: jullie zitten hier helemaal goed.

Zoek je juist een gloednieuw, ultramodern park, dan is bijvoorbeeld Les Landes de Gascogne een betere match. Maar voor de unieke combinatie van een echt meer, een fijne Aqua Mundo en de champagnestreek binnen handbereik – en dat alles dichtbij – is Le Lac d’Ailette moeilijk te verslaan.

Veelgestelde vragen over Center Parcs Le Lac d’Ailette

Hoe ver is Le Lac d’Ailette rijden vanuit Nederland en België?
Le Lac d’Ailette is het meest noordelijke Franse Center Parcs-park. Vanuit het midden van Nederland rijd je er in ongeveer vier uur naartoe, en vanuit België ben je er vaak al in twee tot drie uur. Het is daarmee het Franse park met de kortste rit.

Kun je in het meer van Ailette zwemmen?
Het meer is vooral bedoeld voor watersport zoals suppen, kanoën, waterfietsen en varen met een elektrische boot. Voor lekker zwemmen duik je de Aqua Mundo in, met dertien glijbanen en een golfslagbad. In de zomer is er bij het meer vaak een afgebakende zwemzone – vraag het bij aankomst even na bij de receptie.

Heeft Le Lac d’Ailette een Aqua Mundo?
Ja. Het tropisch verwarmde zwemparadijs is bij elk verblijf inbegrepen en heeft 13 glijbanen (vier daarvan in de Waterboom), een golfslagbad, een wildwaterbaan en een apart gedeelte voor de allerkleinsten.

Is Center Parcs Le Lac d’Ailette geschikt voor jonge kinderen?
Zeker. Naast het peuterbad en het Water Playhouse zijn er de overdekte speelwereld BALUBA, een kinderboerderij en volop activiteiten op kindhoogte. Boek je een cottage dicht bij de centrale voorzieningen, dan heb je alles binnen handbereik.

Wat is er te doen in de omgeving van Le Lac d’Ailette?
De champagnehuizen en kathedraal van Reims, het heuvelstadje Laon, de oorlogsgeschiedenis rond de Chemin des Dames en de kasteelruïnes van Coucy liggen allemaal binnen een uur rijden. Ideaal om een dagje park af te wisselen met Franse cultuur.